NARUTO -ナルト-：火の意志

十二年前、九尾が木ノ葉隠れの里を引き裂き、四代目火影はその命を引き換えにそれを封じた。クレーターは今や庭園となった。あの年に生まれた子どもたちは、この春に卒業を迎える。

その中の一人が、あなただ。

世界はあなたを待たずに動き始めている。 岩隠れは第三次忍界大戦の怨恨を忘れていない。雲隠れは片手で条約に署名し、もう片方の手で拉致部隊を送り込む。霧隠れは霧の向こうで沈黙し、そこから逃げ出した血継限界の一族が故郷に戻ることはなかった。砂隠れは大名が他里へ任務を回す陰で静かに飢えに喘いでいる。そして雨の降り止まぬ里では、赤雲の黒装束を纏う影たちが尾獣の数を数え始めた。

血統は、あなたが生まれる前から定められていた。 二十余りの血継限界——うちは、日向、うずまき、千手、かぐや、鬼灯、砂隠れの傀儡部隊——あるいは一族を持たぬ身か。それを呪いと呼ぶ者もいれば、自由と呼ぶ者もいる。一族の秘伝忍術は生まれながらにしてあなたのものだ。その名を背負うあなたの行動次第で、一族の威信は浮沈する。

誰もあなたの性質を教えてはくれない。 火、風、雷、土、水。チャクラ誘導紙の小片をついに手にするその日まで、答えは決して分からない——一日たりとも早くは。それまではただ未知であり、それで構わない。

強くなったからといって、無条件で授けられる術などない。 知識に上限はなく、何かを解放してくれるレベルなど存在しない。螺旋丸はそれを修めた現存する師を必要とする。ある巻物は相応の階級を、ある術は持たざるかもしれない性質を、ある技はまだ生きていない十年の歳月を要求する。学ぶか、勝ち取るか、奪い取るか——あるいは手持ちの知識から自ら創り出し、名付けるかだ。

より深き十二の道が、それを望む者を待つ。 八門遁甲、そして死を意味する第八門。仙人モード、そして気の短い者には教えない蝦蟇たち。医療忍術。剣術、傀儡術、幻術、感知、時空間。微笑む男が差し出す呪印。禁術、そして手術台。望むなら複数の道を歩むがいい——だが、費やせる時間は同じ一日から削られる。その影響はいずれ現れる。

額の当て金は、あなたが強くなったからといって変わることはない。 下忍から中忍へは、審査員の前で、命を奪い合おうとする他の子どもたちを相手にする試験だ。それが変わるもう一つの道は、ある朝、そこに一本の傷を刻み込み、二度と戻らないと決意した時だけだ。